焦作，距离周口市西华县逍遥镇大约300公里。但那个有关“胡辣汤官司”的消息，从焦作传到逍遥镇，仅需几秒钟。
两天来，“焦作市几十家胡辣汤店铺”被逍遥镇胡辣汤协会起诉的消息，引发网友热议和关注。被起诉的店主们认为，逍遥镇胡辣汤协会是在变相强制让他们加入协会并缴纳会费，有“割韭菜”之嫌。而网友们似乎也一边倒为被起诉的店铺们鸣不平：“就是一个早餐店而已，不至于到对簿公堂的那一步。”
那么，逍遥镇胡辣汤协会为什么要起诉这些店主?而被起诉的店主又是哪些人?通过起诉维护“逍遥镇”商标权益的真实目的又是什么?11月19日，大河报记者赶赴周口市西华县，对此进行了采访调查。
豫北多地胡辣汤店被起诉
近期以来，不少在焦作市经营“逍遥镇胡辣汤”的店主陆续收到法院传票，原因是他们未经授权使用“逍遥镇”三个字做店铺招牌，涉嫌侵权了“逍遥镇”的商标权。
对于突然出现的传票，店主们感到十分不解也非常气愤。“我们短的干两三年了，也有干七八年的，从来也没有人说过侵权，这突然被起诉，大家都一头雾水。”不少店主表示。
与此同时，一些在安阳、鹤壁经营“逍遥镇”胡辣汤的店主也都遭遇了类似情况，分别收到了相关传票。
店主们找到法院询问，被告知可以选择庭前调解。而调解的主要解决方式就是，需要加入逍遥镇胡辣汤协会，并交纳一定的会费。否则，就会面临正式的“对簿公堂”。
“这是变相强制让我们加入协会，是赤裸裸地‘割韭菜’，我们对此不能接受。”店主们纷纷表示。
目前，不少被起诉的店主只好去掉了“逍遥镇”的招牌，还有的不舍得全部撤掉，去掉了这三个字的偏旁部首，比如，“逍”字去掉了“走之”旁，以规避被起诉索赔的风险。
“逍遥镇”为何要起诉胡辣汤店主?
对于这次为何要大规模起诉胡辣汤店主，11月19日，大河报记者赶赴西华县逍遥镇，找到了逍遥镇胡辣汤协会的秘书长以及逍遥镇党委政府有关负责人，对此进行调查了解。
要弄清这一问题，首先要搞清逍遥镇胡辣汤协会是个什么样的协会，而“逍遥镇”的商标又是怎么来的。
有关登记信息显示，逍遥镇胡辣汤协会成立于2003年，其主管单位是逍遥镇人民政府。实际上，这个协会早在成立之初，就经历了一场“维权风波”。当时，“逍遥镇”的商标被郑州市的一位市民抢先注册。根据法律规定，县级以上的地名不可以注册商标，但乡镇名是可以的。
发现这一情况后，为了保护好“逍遥镇”的金字招牌，逍遥镇人民政府和逍遥镇胡辣汤协会，极力向有关部门反映了此事。最终，在多方奔波之下，逍遥镇方面支付给对方15万元费用之后，“逍遥镇”商标归属逍遥镇。
11月19日，逍遥镇党委副书记姚怀东告诉大河报·豫视频记者，成立逍遥镇胡辣汤协会，是为了统一规范管理逍遥镇胡辣汤产业的发展，更好地维护逍遥镇胡辣汤的声誉。协会成立以来，先后参与举办了多届胡辣汤大赛，并在相关媒介投放广告主题宣传，致力于把逍遥镇胡辣汤的品牌发扬光大。
至于这次为何要起诉百余家胡辣汤店主，姚怀东说，实际上早在几年前，他们就发现一个问题：挂“逍遥镇”招牌的胡辣汤店良莠不齐，缺乏统一的技术标准，好的还好，做得差的简直是在砸“逍遥镇”的招牌。而且，相当一部分悬挂“逍遥镇”招牌的胡辣汤店，跟逍遥镇没有任何渊源，店主不是逍遥人，汤也不是逍遥味儿。在这一背景下，尽快“去伪存真”，统一规范逍遥镇胡辣汤技术标准，被提上日程。
今年4月份，逍遥镇人民政府和逍遥镇胡辣汤协会，对豫北焦作、鹤壁、安阳一带的胡辣汤店进行实地走访，发现悬挂“逍遥镇”招牌的有2000余家，其中有1000多家是逍遥镇或者西华县籍店主经营，还有近千家跟逍遥镇没有半毛钱关系。
“我们这次起诉的，就是跟逍遥镇没有关系的胡辣汤店，从中选择了一部分长期经营的、口味与逍遥镇相差甚远的店铺，进行起诉。”逍遥镇胡辣汤协会秘书长王磊华说。
回应：起诉并非目的，旨在规范经营
对于网友们质疑起诉是为了强制加入协会的问题，逍遥镇胡辣汤协会秘书长王磊华回应称，这是不存在的。起诉的目的，是为了更好地规范经营，只有法律途径维护“逍遥镇”的商标权益，才能让那些与逍遥镇的胡辣汤店服从管理。当然，这些店主也可以选择不再使用悬挂“逍遥镇”的商标，如果继续使用，就必须加入逍遥镇胡辣汤协会。按照逍遥镇胡辣汤的制作技艺标准制作胡辣汤。
规范经营的方式有很多种，为何偏偏要起诉?王磊华表示，法律手段是最直接、有效的，采取别的办法行不通，“没人搭理我们”。他还说，之前曾给一部分店铺发过律师函，希望自行去掉“逍遥镇”的招牌，但无人回应。
但是，逍遥镇党委副书记姚怀东和逍遥镇胡辣汤协会秘书长王磊华均承认，他们的出发点是为了维护逍遥镇胡辣汤产业更好地发展，但是有些操之过急，引发了网友误解和谴责。对此，他们诚恳接受网友提出的意见，在下一步工作中注意方式，稳妥推进。
一个事实是，尽管“逍遥镇胡辣汤”的这场官司听起来雷声很大，但截至目前，他们尚未真正申请法院强制执行一例。
11月19日，记者还见到了西华县胡辣汤产业发展中心主任李瑞华。据介绍，该中心是全国唯一一个县级正科级编制的胡辣汤产业发展机构。李瑞华表示，他们也关注到了有关报道，目前已约谈了逍遥镇胡辣汤协会负责人，责令他们对不妥的地方进行整改，积极稳妥地推进商标维权及规范发展事宜。
很多小吃都悬挂地名，为何只有“逍遥镇”维权?
网友们表示，实际上，全国各地不少小吃都悬挂有地名招牌。省内的有开封灌汤包、襄县焖面、洛阳牛肉汤等，省外也有沙县小吃、火宫殿臭豆腐等，可为何只有“逍遥镇胡辣汤”被推上了风口浪尖。
其实不然，闻名全国的“德州扒鸡”就曾引发全国第一起地名商标争夺案。此外，青岛的“流亭猪蹄”也曾引发商标官司。
对此，省内一家律所的职业律师王征指出，其他相当一部分悬挂地名招牌的小吃，地名多是地理标志的含义，是产品的通用名称，不构成商标侵权。但是，“逍遥镇”既然已被注册为商标，就不能同上述那些招牌的地名混为一谈、混淆概念。
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